کنترباس بزرگترین و بمترین ساز زهی آرشهای است که یا به وسیله آرشه، و یا از طریق زخمه زدن(پیتزیکاتو) نواخته میشود. امروزه این ساز در موسیقی کلاسیک غرب در دسته سازهای زهی نقش مهمی را در ارکستر ایفا میکند. کنتر باس نه تنها در موسیقی کلاسیک غربی، بلکه در دیگر سبکهای موسیقی مانند جاز، بلوز وراک اند رول کاربرد دارد.
بزرگ ترین ساز خانواده زهی – آرشه ای ها محسوب می شود . دارای بم ترین گستره صوتی در خانواده های زهی – آرشه ای ها می باشد . کوک سیم های این ساز به ترتیب از زیر به بم عبارت است از : سل (سیم اول) ر (سیم دوم) لا (سیم سوم) می (سیم چهارم) سیم های کنترباس برعکس سیم های ویلن کوک می شوند . این ساز یک اکتاو بم تر از نت نوشته شده صدا می دهد . نت این ساز را با کلید فا خط چهارم می نویسند .
این ساز دارای ۴ سیم است، اما نمونههای ۵ سیمه این ساز نیز وجود دارد.( کنترباسهای ۵ سیمه قادرند ۴ نت بمتر از کنترباسهای ۴ سیمه اجرا کنند) سیمهای کنترباس با فاصلهٔ چهارم درست کوک میشوند. اولین سیم کنترباس که زیرترین کوک را دارد .
